鳳凰山 甚目寺（じもくじ）◎真言宗 智山派

仏教が伝来した宣化3年（西暦538年）よりわずか60年後の推古5年（西暦597年）のこと、伊勢甚目村の漁夫、龍麿という人が、江上庄の入り江（今の寺の東南約200mあたり）で魚をとっていました。その網に黄金の聖観音像がかかり、歓喜した彼は入り江の北にお堂を建て、像を納めました。これが甚目寺の始まりといわれています。法隆寺や四天王寺に次ぐ我国有数の古刹です。
聖観音像は、釈尊の授記を受けて作られたもので、百済をへて日本へ渡り、敏達14年（西暦585年）に海中に投じられた三尊仏の内の一尊といわれています。他の二尊もそれぞれ拾われ、阿弥陀仏は信州の善光寺に、勢至仏は九州太宰府の安楽寺にあります。甚目寺の聖観音像は後に十一面観音の胎内仏となっています。
甚目寺は7世紀中ごろ、天智天皇より宝鏡を下賜され、続いて天武7年（西暦679年）に天武天皇から鳳凰山の額を勅賜しました。その後盛衰があり、康和5年（西暦1103年）には七堂伽藍が再興され隆盛を極めましたが、天治元年（西暦1124年）大地震の被害を受けました。しかし鎌倉初期建仁元年（西暦1201年）に聖観上人が再興をはかり、七堂伽藍も整えられました。
16世紀の末には豊臣秀吉公から寺領160石をうけ、17世紀初めの名古屋開府とともにその鎮護の任にあたり、徳川義直公からも300石を受領しました。以後も歴代藩主の手厚い保護と、士民の篤い信仰を得、尾張四観音の筆頭として栄えてきました。